龍鷹設問３

設問３
「あのりんごを採れ」

設問３
『あのりんごを採れ』

「あのって････」
「あの？」

　郁と紗姫が上を見上げ、首を傾げる。

「よし、行け！盛武！」
「無理」

　ビシッとりんごを指さした藤丸の命令をにべもなく拒否した。

「あの････盛武殿、一応、ご命令････」
「じゃあ、お前はできるのか？」
「無理に決まってます。あんなところまで上れる人は人間ではありません」
「････おい」

　りんごまでの高さは約二〇丈（約６１メートル）。
　りんごも相当の大きさなようだが、如何せん、遠すぎる。

「ここは弓矢の出番では？」

　和弓の射程距離は一町半ほど（約１５０～１６０メートル）であるが、今回は重力も影響するため、その飛距離は短くなるだろう。そして、単純に到達させるのではなく、射落とさなければならない。
　飛距離、命中力、威力が兼ね揃った一撃でなければ難しいのだ。

「というか、現状弓矢がないがな」

　藤丸たちが持つ武器は紗姫以外の者の打刀と藤丸、盛武の太刀、郁の大斧槍くらいである。
　白兵戦能力には優れてはいるが、遠距離戦を行うものはひとつもない。

「こう改めてみてみると････なんと心許ない戦力か」

「武器ひとつ持ってないお前が言うなよ」

　藤丸のツッコミはもっともだった。

「ってことになると････霊術しかないですね」

　紗姫がりんごを見上げながら言う。

「よしっ、郁、お前の怪力で木ごとぶっ倒せ！」
「はいはい無理無理」
「････なんておざなりな対応」

　本気でショックを受けた藤丸はガックリと肩を落とした。

「霊術かぁ」

　顎に指を当て、幸希がりんごを見上げる。

「どうした？」

　ずーんと沈んでいる藤丸を放置し、盛武は幸希に尋ねた。

「いえ、少し試したいことが････」

　幸希は脇差を鞘ごと手に取って振りかぶる。そして、狙いを付けて投擲した。
　もちろん、弓の反発力を使わないただの投擲ではりんごまで届かない。しかし、幸希は腕力の他に推進力を用意していた。

「はぁっ」

　幸希の霊力が解き放たれると共に上昇気流が生じ、脇差の柄頭を押し上げる。

「「「あ････」」」

　指向性を持たされた推進力は正しく脇差を飛翔させ、りんごの枝に命中させた。そして、その威力は大きいりんごを支えていた枝をへし折る。

「今思ったんですが、『採れ』ということは収穫しろ、ということですよね？ということはこのまま地面に激突させるのはマズイのでは？」

　紗姫が一瞬の上昇から下降に入ったりんごを見て言った。
　あの高さからあの大きさのりんごが落ちれば、間違いなく破砕する。

「分かってます。だから、こうして････」

　引力にて自由落下を始めたりんごは途中で引力に逆らい、重力加速度に反して減速を始めた。

「ほっとっはっ」

　霊力の放出量を調整し、りんごの落下スピードをコントロールする。

「････お前、すごいんだな」

　見事、手にりんごを持ってきた幸希に対し、藤丸は惚けたままで言った。

「あ～、一応、僕は霊能士、という位置づけなんで、これくらいは」

　主君に褒められ、幸希は照れ笑いする。

「よし、いざとなったら守ってもらおう」
「････その前に自分で実力を付けようと思わないので？」

　冷たい紗姫からの言葉に藤丸は背中を向けて高笑いした。

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